今月のJW女子（2019年12月）

2006年くらいから杖を使っていました。杖でも歩行がきつくなってきたことから、2012年に2度目の脊柱側弯症の手術を受けたのですが、その後、歩けるまでには回復せず、手動車椅子を使うことに。しかも自分の力ではこげないので、家族に押してもらっていました。通院などの決まった用事は、連れて行ってもらっていましたが、それ以外の外出は相手の時間を奪うことになると頼みづらく、そんな状態で2年半ほど過ごしていました。

ある時、たまたま父が、私でも電動車椅子が使えることを知り、販売店からJWのデモ機を持って来てもらったんです。そして、「散歩に行ってくるね」と玄関を出た瞬間、ひとりで玄関を出てドアを閉めるのが2年半ぶりだと気づいて、感極まりました。自分の意志で進んだり、止まったりするのも。あの日のことは、今でも鮮明に覚えています。
車椅子を押してもらっていた時は、ちょっと気になったことがあっても、止まってもらうのが申し訳なく、スルーしていました。JWであれば、道端で猫を見かけた瞬間に立ち止まって、声をかけることができる。その日は近所をぐるり、わずか1周しただけでしたが、どこにでも、どこまででも行ける自由を感じました。意識していませんでしたが、自分の意思を抑えていた頃、相当ストレスだったんだな、と改めて気づき、自由をかみしめた覚えがあります。

杖を使っていた最後のころは、100mも進むと少し休憩するほどでした。JWはバッテリーが持つ限り、どこまでも疲れずに行くことができます。勾配も気にせず出かけられます。

坂道でも、立ち止まりたいと思ったその瞬間、スパッと止まれるんです。普通、車でもなんでも止まるまでに惰性で多少動いたりするじゃないですか。下り坂でも、一切加速せず。完全制御なんですよ！！

ただ、いきなり止まれることが、周りの人からは、わかりにくいので、人が多い場所では、周りを必ず見てから、動作するように心がけています。奈良は観光の方が多いですからなおさらです。

普段は気になりませんが、一緒に出かける友人の足が速くて、ついていけずに申し訳ない気持ちになることがあります。また、通い慣れた道は信号のタイミングを把握しているので問題ありませんが、知らない場所で横断中に信号が点滅しだすと、歩道の真ん中で焦ります。そんな時に小走りする感じで、ほんの一瞬パワフルに加速できるといいなぁと思います。
私が使っているJWは、走行速度の設定が4.5km/h仕様なので、なおさらかもしれません。

★JW担当：小雨程度であればバッテリーや駆動部に雨がかかっても壊れることはありません。出先で急に雨が降り出してきたように、やむを得ない場合は慎重に運転してください。雨天時は、タイヤが滑りやすく、また視界も悪く危険性が増します。