Salty Life No.198

　12月最初の日曜日の午後、船の上で行われた会合に出席した帰り道、船着き場のすぐ上に掛かる橋を歩いていたら、ビルの谷間から美しい空が見えた。空は下部が橙色に染まり、天の高いところに向かってだんだんと青みが濃くなり、しまいには紺色になっていく。運河の両脇を取り囲むビルの窓から漏れる灯りや、たまたま通りかかった屋形船の灯り、そして夕日の輝きが、日が落ちて色の無いはずの水面を見事に彩っていた。東京の下町を通り、東京湾へとつながっている見慣れた運河だが、普段はこの運河の「色」のことなど考えたことは無い。茶色っぽいのか、黒っぽいのか。濃い緑色のように見えるときもあるような気がする。それが時間によって本来の色を思い出せないほど美しく見せる。水は不思議である。
　本来、無色透明なはずの水は、さまざまな色を放つ。海の水の中には無数の微粒子が浮遊している。その水中に光が入ると、そのうちの短波長光が錯乱する。赤色から順に消えていき最後に残るのが青色である。さらに底質によって、空のコンディションによっても、地に湛えられた水は色を変える。その組み合わせの偶然性を考えると、同じ場所で見る海も、同じ色に見えることの方が少ないのではないかと思える。波が起こす飛沫は白く見えるがこれにももちろん理由がある。空が青いことにも理由がある。これらも海と同様、似てはいても正確に同じ色が再現されることはめったに無いことなのかも知れない。私たちが日々目にする水辺の景色は、奇跡的な出会いそのものなのだ。
　思いついては時折ひらく本に「色の名前」（角川書店）というのがあって、自分が撮った写真の海や空の色がどのように呼ばれてきたかを確かめては自己満足に浸ることがある。日没後の空はしばしば「夕映え」と称される。英語では「After Glow」。中国でも「夕映え」に該当する言葉はあって「落霞紅（ラオシアホン）」と呼ばれるらしい。万国で夕映えの美しさは愛でられているのである。また、夕映えを受けて輝く海面を「海映（うみばえ）」と呼ぶことがある。これは「海の名前」（東京書籍）で知った。
　もちろん海や空は誰しもが美しいと思える色を放っているばかりでは無い。せっかくの休日、海に出ても色を感じられない日がある。11月に江ノ島で行われていた470級ヨットの全日本選手権の撮影に1日だけ出かけたが、この日は15m/sほどの強風が雨交じりで吹き荒れた。鉛色の空の下、シャッターを押す気も失せそうだが、こうした海と空が織りなす色を英語では「Storm Blue（ストーム・ブルー）」と呼ばれることを「色の名前」で知った。こんな色気の無い海にさえ気の利いた名前をつける人間がいることを思うと、私も負けてはいられない、などと思う。水辺にいるとどんな色であれ、海象であれ、その中に美しさを見いだすことができて、それは実際に楽しい。
　いささか屁理屈が過ぎるだろうか。ならば最後に誰もが美しいと思える海の色。「碧空」の下に広がる「蒼海」について。同じ青でも海の色を表す日本語の青には「蒼」「紺」「碧」「紺」「藍」と、数多い。「蒼」は緑がかった青を言い表すのに用いる。でも南の島の海によく見られるエメラルドグリーンの海は「蒼」はなじまない気がする。慶良間諸島の海の写真を載せるが、誰がつけたかこの海には「ケラマ･ブルー」という異名があるらしい。「ブルー」は海そのものを表す言葉でもあるので、色を差したのか、その魅力的な海を指したものなのか定かではないが、なんだか響きがいい。でも「ブルー」はネガティブな意味を持つこともあるなあ。
　年が暮れ、まもなく新しい年を迎える。来年はどのような海で、どのような色と出会うのだろう。楽しみである。

　岡山での「海苔養殖」の取材を終えてから、ボートフィッシングを楽しみたいと広島へ移動した。広島では毎年、ボートフィッシングの大会が行われており、これまでに何度か取材したことがある。そのときの釣果はいつも盛大だった。目を引くのはなんと言っても70cmを超える立派なマダイの姿である。そんなマダイとの出会いを求めての広島釣行である。

島影に満足、曳航中の養殖筏に注意。

　今回の遊びでお世話になったのはシースタイルのホームマリーナ「デルタマリン江波マリーナ」。マリーナの事務所を訪れると、同店の長濱有輝さんが出迎えてくれた。これまでにもボートフィッシングで取材してきたとはいえ、このエリアでロッドを振るのは初めての体験である。しかも、独りでの釣行である。まったく何も釣れないことは恥ずかしながらよくあることだが、それでも広島まで来たのだ。何とか魚に遊んで欲しい。メインのターゲットはマダイである。有力なポイントを数カ所教えてもらい、早速、フネにタックルを積み込み、長濱さんに見送られながら舫いを解いた。
　いくつもの島々が浮かぶ日本のアーキペラゴ「瀬戸内海」は世界でも注目されるクルージングエリアである。マリーナを出るとすぐに世界遺産登録されている宮島（厳島）の神々しい姿が目の前に現れる。天気が今ひとつ、そして海上は予報に反して寒かった。それでも引き波の向こうに遠く見えるいくつもの島影を眺めていると「広島だなあ」「瀬戸内海だなあ」との実感がわいてきて、かなりの満足感である。これで魚が釣れれば言うことは無い。
　景色の良さにうっとりしてばかりもいられない。絵の島という小さな島の近くに特に気をつけるべき暗礁帯が一カ所あると長濱さんから教わっていた。さらに瀬戸内海は船の交通量が多い。そして牡蠣養殖の筏。訪れた前日、筏に乗り上げる事故があったばかりだという。さらに航行中に気づいたことがある。養殖筏を曳航している船があることだ。筏自体、平坦で視認しにくい形状なので、ゆっくりと走っている養殖作業船に出会ったらその後方に十分気をつけたい。

あり合わせのタックルでサワラを狙う

　最初の目的地でマダイを狙った。60gのタイラバ、そしてタングステンジグを試した。タイラバにあたりがあった。タイラバをはじめた頃は、あたりがあってフッキングに成功すると何が釣れているのか最後までわからず、それが楽しみでもあった。ところが最近は、少なくとも掛かっているのがマダイで無いことぐらいは察しがつくようになってしまった。それでも魚信があるのは楽しい。最初に釣れたのはエソであった。エソを「かくれた高級魚」などという人がいるが、いや、それは本当なのかも知れないが、外道にはそのような肩書きがついていることが多い。残念な釣果の言い訳ではないのか。エソさんに申し訳ないが、「がっかり」な魚であることに違いは無い。その後もひたすらエソ。そしてなんとか釣れた唯一のマダイは手のひらサイズ。マダイ釣りとしては惨敗といっていい。
　昼過ぎになって潮が変わると、マダイを諦め、青物を狙うことにした。長濱さんによるとハイシーズンの休日には100隻近くが集まる有力ポイントがあるという。いまはサワラかハマチが釣れるはずだともいう。ルアーはスピンテールジグを勧めてくれた。ふだん東京湾で使っているボートシーバス用のスピニングロッドに、整理ができずにぐちゃぐちゃになったルアーケースから、これも東京の湾奥でシーバスに使用しているスピナーのついたバイブレーションを引っ張り出してセットした。どこか違うような気がするが、ルアーはともかく、少なくともこのシーバスロッドではまあまあのサイズのイナダやサワラを釣ってきた実績があった。
　ポイントは広島湾に流れ込む河川の河口沖。確かにベイトが集まりそうなエリアだ。なんどかルアーを投げてリトリーブしていると、“ゴツン”と言うあたり。慎重に寄せてネットに収める。メーター近いサワラである。ハマチに比べて走らないし、もっさりしていて釣趣は今ひとつの魚だが、このサイズが釣れるとなるとやはり楽しい。ルアーの小さなトレブルフックは伸びてしまっていた。
　鰆と書いてサワラ。春の魚であるように感じるが旬は秋から冬にかけてである。まだしばらくは楽しめるだろう。
　なお気軽にサワラを刺身で食べている人がいる。新鮮なサワラの刺身は確かに美味い。しかし、アニサキス（食中毒を引き起こす寄生虫）のいる可能性がそれなりに高い魚であることは忘れたくない。特に刺身で食する場合、調理は慎重にしたい。