みなさまこんにちは。ヤマハ発動機販売　古賀です。

「e-Bikeって速いんですか？」なんて質問をたまにいただくことがあります。そんな素朴な疑問に体を張って答えるべく、2022年7月10日（日）岐阜県で開催されたヒルクライムレース「乗鞍スカイライン サイクルヒルクライム2022」にWABASH RTでチャレンジしてきました。

WABASH RTとは走る楽しさを追求したニュースポーツ電動アシスト自転車、YPJシリーズのグラベルモデルです。

コースは全長　18.4ｋｍ　平均勾配　7.2%
ゴールは自転車で行ける国内最高地点（標高2,702メートル）、眼下には絶景の大パノラマが広がります。

ちなみにコースの高低差です。ええ、ただひたすら登るのみです。

このレースは今年からe-Bike部門が正式種目に採用されました！
ロードバイクの強者揃いのヒルクライムレース。果たしてWABASH RTでどんな勝負になるのか!?

レース前日の7月9日（土）会場内にて『YPJ試乗会』を開催。
多くの大会参加者にYPJを体感してもらいました。参加者の応援に来場されたご夫婦もあり、パートナーの方から「体力がないから・・・」とのお話でしたが、「電動があれば一緒にサイクリングが楽しめそう！」と試乗を楽しんでいただけました。

試乗した方からは　「e-Bike!? ずるいぞ！ ヤマハ（笑）」との声も・・・ふっふっふ（笑）、狙い通りの嬉しい反応。
明日のレースでWABASH RTの実力発揮なるか！？

7月10日（日）レース当日
雨予報もありますが、スタート地点は快晴。
早朝から参加者がぞくぞくと集まります。
その数約600名！

参戦車両は今年発売されたWABASH RT
正式競技のため、レギュレーションでベルや反射板の取り外しとジャージやヘルメット着用が義務付けられています。

レーススタイルに変身し20km先の2,700m山頂へ挑戦だ！

まずは２ｋｍ先のスタート地点までシャトルバスで移動します。
足に自身のある強者は自走で向かいますが...　私はシャトルバスで移動です。

スタート地点にはカテゴリー別で多くの選手が並びます。
レース形式の本格的なスタートゲートに気分があがります。

選手側からスタートゲートを見上げると　「頂上で会いましょう」の文字が

同じe-Bikeカテゴリーの参加車両は気になりますね。
e-Bikeの参加者同士、緊張の中でも笑顔でおたがいの善戦を誓います！

人気サイクリストの筧五郎さん登場
スタート前の緊張した会場の空気をトークで和ませてくれました。

いよいよスタートです。

緊張の中スタート！

スタートしてすぐは緩い坂道、それでも勾配は4％
ここではロードレーサーが速い！
しかしWABASH RTも高ケイデンスに対応したユニットPWseries STで、アシスト上限域でもスムーズなアシストを実感できます。
スタートから周りがとても速いです（汗）

どんどん抜かれる中、WABASH RTのメリットをだせるかな？と考えている間もなく本格的な登り。
7～10％勾配の坂道が続きます。
WABASH RTには"クワッドセンサーシステム"が搭載されおり、4つのセンサーから得た情報を瞬時に演算し、ライダーが求める最適なアシストパワーを提供してくれます。

ここからが本領発揮。ここからが勝負！
緩斜面で抜かれたライダーを抜き返していきます。

だいぶ登ったところでスタッフからの声援が
「ガンバレー！あと13ｋｍ！」
（なんだ、まだ5kmかい・・・）

息があがる中、心が折れないように自分との戦いです。
まわりの景色も変わり霧がでてきました。

2,000ｍを超えたあたりから周りは霧で真っ白に
高い青空や遥か遠く見える山々は見られませんでしたが、森林限界の世界に感動！

天候は霧に加えて小雨まじりに
7月でも大きな氷の塊を横目に見ながらゴールを目指します。

もうすぐゴール
沿道の方々からの温かい声援を受け、最後の力を振り絞ります！

霧雨の中　ゴーーール!!

タイムは1時間2分15秒。
e-Bike部門5位でした。

そしてe-Bike部門を除いた「総合トップ」のタイムは1時間2分52秒。
37秒もWABASH RTが速い！？　なんか恐縮です。

WABASH RTでなければ・・・　絶対途中でリタイヤしていました！！

完走した仲間と笑顔で談笑。
e-Bike参加者同士で健闘を称えます。

HIGHモードのアシストを終始使用して残り走行可能距離は44ｋｍ。
バッテリーは52％残っている計算です。

体力があればもう一度登れますね。

e-Bike部門の参加者たちと記念撮影（帰路の下りは大雨の中でした）。

そして表彰式。
栄えある乗鞍最速ヒルクライマーは
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ウシ子ちゃんです！　（友情出演：山勇ウシ子ちゃん）

ごめんなさい。

各カテゴリー優勝者のみなさまです。
Congratulations！
自転車で標高2,700ｍの地に辿り着くって、すごいですよね！

（e-Bike部門　優勝者の方）

地元企業のチームからYPJ-ECで参加の男性。
「優勝してe-Bikeを世界に広めたい」との心強いコメント通り、54分22秒という驚異的な記録で優勝されました。

今回は乗鞍スカイラインサイクルヒルクライム2022に参加し「e-Bikeって速いの？」を実証できました。そしてレースでも気持ちよく走れることが体感できました。

それと同時に印象に残ったのは、e-Bikeで参加された方たちが口々にしていた「普通の自転車だったら途中であきらめていた」という言葉です。

あの山を越えてみる。あの湖を一周してみる。自転車にテントを積んでキャンプに行ってみる。
できないと思っていたことにチャレンジできる。

これもe-Bike「YPJ」の大きな魅力なのだと思います。