Salty Life No.185

　マリンレジャーの普及などといえば聞こえはいいが、自分が楽しいと思っていることを人に伝えてきた。海外の人々がいかにマリンレジャーを楽しんでいるかを書いたり撮ったりもする。北米やオーストラリア、ニュージーランド、ヨーロッパに出かけたりするといわゆる「写欲」がわく。古びた木の桟橋、そこに佇むボートハウス、ライフブイ、素敵な女性の履くデッキシューズにいたるまで写真に収めたいと思う。
　かたやアジアの海はどうだろう。ここでは、マリン文化が根付いた欧米の海辺とはかなり異なる様相を目にすることとなる。ボートが舫われているが桟橋に固結びでつながれていたりする。クリートも私たちが教わる使い方がされていないケースがほとんどだ。それでも、アジアの海の魅力はつきない。なんといっても生活する人々と海とのつながりといったものに目が向く。海産物を扱うマーケットやバジャウの末裔が住みつく水上ハウス。彼らが口にする食べ物。そういったものだ。そしてアジアには美しい海がある。
　ベトナムの北部に位置するハロン湾はユネスコの世界自然遺産に登録された観光地である。1,500平方キロメートルという湾内には大小3,000もの奇岩、島々が存在する。スピードボートで湾内を観光するのはいわゆる「ベタ」な楽しみ方ではあるが、海の、自然のなかに身を置く幸せを満喫できること請け合いだ。ちょっと寄り道をしてハロンのダウンタウンの港に舫いをとり、町を散策したことがある。市場に出かけると日本では考えられないような食材が、例えば鶏の足が飛び出したバケツが並んでいたりする。そんなエキサイティングなシーンを見ることができるのはアジアならでは。欧米ではなかなか出会うことはない。
　そんなアジアの海の魅力に影を落とす問題がある。あまり好きなキーワードではないが「環境」の悪化だ。ハロン湾の場合、海の汚染源は工場排水や廃棄物、無秩序なマングローブの伐採、埋め立てなど様々だと聞く。
　観光地ではないが、以前、マレーシアのボルネオにある水上生活者の集落を取材したことがある。モルディブなどで見られる水上コテージよろしく海の上に土台を組み、小さな家を建てて生活している彼らは概して幸せそうに見えたが、家の下にあるはずの美しい海は、そこが海とは判別がつかぬほどの生活ゴミで覆われていた。この沖には世界でも有数のダイビングスポットがあるというのに。
　アジアの海の環境破壊は、こうした生活者だけによるものだけでなく、急速な観光施設の増加による生活排水・廃棄物も大きく影響しているようだ。
　世界でも有数のビーチとしてPRしてきたフィリピンのボラカイは、その観光施設の無秩序な排水により深刻なダメージを受けている。一昨年、そのボラカイを訪れたが、ビーチの美しさに感動するシチュエーションとはあまりにもかけ離れた観光客の喧噪があるだけだった。案の定、フィリピン政府は今年の4月、それ以上の環境破壊を懸念して、また対策を施すためボラカイを閉鎖してしまった。
　タイのプーケットの沖合に浮かぶピピ諸島は目を見張るばかりの美しさにあふれていた。ところがここもまた観光客の急速な増加により珊瑚の育成などに悪影響を及ぼしたことで、タイ政府は今年、一時的な入島制限を課した。こちらはどちらかといえば、観光客によるマナーが原因となったようだ。
　このままアジアの海は破壊されていくのだろうかと懸念もするが、人間は自然破壊もするが回復させることもできる生き物である。高度成長期に幼少期にあった私は祖父母の住んでいた千住（東京都）を流れる当時の隅田川を今でも思い出す。その記憶にある隅田川は異臭を放つ「巨大なドブ川」であり、祖父が「子供の頃は隅田川で泳いでいた」という話をどうしても信じることができなかった。ところが今はかなり「川」として復活している。魚が泳ぎ、川面には水鳥が舞っている。川畔は都民の憩いの場となっている。破壊された自然環境を、経済成長を止めることなく回復させた実績がアジアにはあるのである。
　世界につながる海は川よりも再生能力は高いのではあるまいか。アジアの海の美しさが永遠に遺るものと信じたい。

　江戸時代からスパリゾートとして人気のあった熱海。バブル崩壊で一時期は観光客数が減り、寂れてしまった感もあったが、ここへ来て再び注目され賑わいを見せている。官民一体となったPRなど施策の効果のようだが、海と山、そして温泉を備えた東京から最も近い「伊豆」として、もともと魅力的なロケーションなのだ。その熱海で行われている定置網の網上げに乗船する機会を得た。

定置網漁船に乗るカメラマン

　朝の4時前に、熱海の西の外れにある港に到着した。一番乗りであった。まだ周囲は真っ暗で、裸電球が作業場の隅にともっていた。その後、定置網作業船の乗組員が三々五々やってくる。全員がそろって4時10分に出漁。筆者を除くと8名が乗り組んでいる。
　その中の一人に添（ソエ）さんがいる。今回の乗船は添さんに頼んで実現した。添さんこと添畑薫。1949年生まれ。日本を代表する海洋写真家の一人で、アメリカズカップをはじめとする世界中のヨットレースを撮ってきた。海外の現場に同行すると、多くのカメラマンやレース関係者が「Soe！」と声をかけてくる。毎度その顔の広さに驚かされる。そして常々、添さんの「海好き」には感心していた。本人には怒られるかもしれないが、その度合いにはついて行けないこともある。最近は自重しているようだが、以前は海外ロケのたびにスーツケースにフィンとウエイトを入れてきていた。そこでまず、空港でオーバーエクセスがかかる。そしてロケとなると撮影中に「ちょっとロケハンしてくる」といっては海に飛び込む。ボートを撮るのに海中からの写真があってもいいのだが、クライアントはそれほど重きを置かない。それでも海に入る。入りたがる。するとそこでほかの作業が止まる。そのとき筆者はイラッとすると同時に畏れ入るのである。「いい写真を撮りたいという欲望は人一倍強い人だが、それだけではない。この先輩カメラマンの海好きは尋常ではない」と。いろいろケチをつけているが、結局は畏敬の念を抱かざるを得ない。
　人は「海が好きだ」とよく言う。しかし添さんの「海が好き」というのはそういう「好き」ではないのだ。この人は海そのものになりたがっているようなところがある。
　その添さんは5年前に東京の事務所兼自宅を引き払い、静岡県の熱海に居を移した。そして今は出張のない限り、ほぼ毎朝、熱海の定置網漁船に乗っている。

異質の潮気

　定置網は港の目と鼻の先にある。数分も走れば漁場に到着する。時間も時間なのでホテルの窓からの灯りはそれほどでないが、それでもさすがは熱海。夜景として十分に成り立つ輝きを海に向かって放っていて、それは海の上にまで届いていた。
　通常は魚の入った袋網だけをたぐり寄せてタモで魚を救うのだが、この日は網を陸上で洗浄するためすべて回収した。時間がかかった。乗組員たちは、最初は黙々と作業を進めていたが、作業を進めていくうちに、船上に荒々しい怒号が飛び交う。添さんはというと、この網の回収作業にはまだ慣れていないらしく、いつもの「オラオラ感」が消え、どことなく遠慮がちに参加している。
　もちろん、稼ぐためにこの船に乗っているわけではない。
　「ある旅館の経営者と親しくなって、これまで知らなかったいろいろな魚料理が熱海にあることを知ってね。その興味から定置網に乗せてもらうようになった。写真も撮って。そのうち、料理の写真もきちんと撮ってまとめたい」
　定置網に参加している理由を添さんはこう説明するのだが、やはり一番の理由はただただ海が好きだからではないのか。「オールドソルト（老練な水夫の意）」といったら失礼だろうか（散々失礼なことを書いておいて今更だが）。いや、ちょっと違う。この人の放つ「潮気」はマリーナでごくたまに見かけるおしゃれでかっこいい「潮気」とは異質の香りがするのである。
　この日、獲れた魚は少なかった。商品にならない雑魚はもらって帰る。自分で食べ、余った分は知人に分けてもいる。
　下船して宿で朝食をとった後、真鶴へと移動して船を出して遊び回った。添さんほどではないが、筆者もある意味クレイジーである。夜明け前から日が沈むまで海の上にいて飽きない。帰港前に再び熱海の沖へとボートを走らせた。西日に照らされた海は黄金色に輝き、そこにイルカの大群が遊び回っていた。熱海の山の中腹に添さんの住む家がある。この素敵な情景は見えているだろうか。