その他網漁

　「ここで一番有名なのは、寒ブリだね。いま獲っているカワハギ獲りも、もともとはブリを釣る時に邪魔になるから始めたもので、当時は買い手があるとは思ってもいませんでした」
　そう話すのは公運丸の船主、朝里公一さん。このカワハギ掬い網漁は対馬の秋の漁として知られています。
　取材日の出航は朝日が昇り始めた7時半。餌となるオキアミを積み込むと、港から4、5マイル沖の漁場へと船を走らせました。
　「陽がないと食いが良くならないので日ノ出から日没までが漁の時間。いいときは1日で1トン近く揚がることもありますが、最近はめっきり少なくなってきてしまってね。特に今年は水温が高いので数は少ないですよ」
　カワハギに最適な水温は23℃。25℃以上になると水揚げも激減するそうです。また漁に適した水深は40mから50mが限界で、それより下の層では水圧がかかりすぎて魚が死んでしまうため、良い漁場は限られているそうです。
　港から20分ほど走らせた漁場ではすでに僚船が作業を始めており、さながら船団を組む漁のようにも見受けられます。
　「一隻だけでやっていてもあまり効率は良くない。4、5隻集まって順々に船を流して餌を落としていく方が、ロッポウの集まり具合もいいと思います」
　掬い網漁は、カワハギが餌に食いつく瞬間が勝負。その日の潮の流れに会わせて低層、中層、高層と棚を取る距離を変えていきます。　舵を握る公一さんは、スパンカーを立て網を降ろした時から、片時も離すことなく魚探を見続けています。ブリッジには魚探、GPS、レーダー、ソナー、潮流計などあらゆる計器が備え付けられていました。
「このロッポウ漁は潮がすべて。いろいろな要素を考えながら、網の場所を決めなければいけないので、計器の数はどうしても多くなってしまいます」
　潮の流れ方ひとつで漁場も変化するので、船にも移動の速さが求められます。舵を取る公一さんは「イケスを満水にしても30ノット以上は出るから、遠くの漁場へ行った時でも安心感が違うよ」と船の仕上がりには期待通りといいます。
　「ロッポウが餌に食らいつく瞬間が一番しびれるね」と笑う朝里さん。9月から12月にかけて、対馬沿岸ではこのカワハギ掬い網漁が最盛期を迎えます。