天候予測と天候が急変した時の対応

小型のボートは、岸から離れた場所で強風や高波に襲われた場合には、転覆・沈没などの可能性があります。
近年では、気象衛星の発達などで、かなり狭い範囲の正確な天気予報を知る事もできるようになりましたが、それでも100％の精度というわけではありません。「ちょっと風が強くなってきた」とか「波が出てきた」など、 十分に気象情報を確認していても、常に天候は変化しています。
ボートに乗って海に出ていく以上、「船長」の責任として最低限の風と波に関する知識を習得しておきましょう。

うねり

海面上で風が吹くと、海面には波が立ち始め、波は吹かれた方向（風下）へ進んでいきます。波が進むスピードより風が強いと、波は風に押されて発達を続け、頂点は崩れて“兎が飛ぶ”と言われている状態になっていきます。
　この発達している風浪に対して、発達してきた風浪が風の吹かない領域にまで伝わった波、また風が弱まった場合などに残され衰退しながら伝搬してきた波を「うねり」といいます。ただこのうねり、丸みを帯びて周期も長いので、沖では平穏に見えるのですが、海底の地形に影響を受け易い性質を持っているため、水深が浅くなる海岸線付近では、波長の短い波浪よりも波高が高くなる傾向がありますから注意が必要です。
何れにしても海には、風浪とうねりが混在していて、それを合わせて「波浪」と呼んでいます。それはボートにとって最も厄介な自然現象です。その波を予測してどう対処するか、それが船長の力量になります。

追い波時の操船ポイント

舵を早め早めに取って保針する

波の下り斜面では、針路が不安定となる前に早め早めに針路を修正することが大切です。常に船尾の真後ろから波を受けるようにします。

波に合わせてスロットルを操作する

船速が波速より十分に早く波を追い越して進む場合、船首が前の波の谷に突っ込むと危険なので、速力の増加は波の上り斜面で行い、波の頂点を越える少し手前から減速し、船首が波の谷に突っ込むのを防ぎます。
また船速が波速より少し早く、ゆっくりと波を追い越して進む場合は、ブローチングは下り斜面で発生するので、できる限り上り斜面に張り付くようにして進みます。
船速が波速より遅く波に追い越されて進む場合も、追いつかれた波の下り斜面では、船速をデッドスローとして、危険なサーフィン状態になるのを避け、なるべく早く波を通過させて次の波の上り斜面ではできるだけ長い時間波の斜面にとどまれるように増速し、波の下り斜面と上り斜面で交互にスロットル操作をしていきます。

向い波時の操船ポイント

三角波は方向性がなく、周期性も予期できないものです。そういった状況では舵が効く程度の速力にすると言われますが、三角波の上にある時間を長くするということは不安定な状況下にそれだけ長く船を置くことになりますから、波の頂点ではできるだけ短時間で通過するようにします。
三角波は円錐の頂点に、船体を点で支えるようなものです。したがって転覆する方向すら予期できないことが多く、傾き始めてからではその処置に遅れをとることになってしまうわけです。（図C参照）
また三角波に限らず、転覆に導くきっかけは多くの要素が複雑に絡み合っているので、的確な操船技術が求められます。小型のボートでは乗客が姿勢を低くするだけで、重心位置を下げる効果がありますし、左右の重心バランスをを考慮するだけで、ボートの安定性が高まります。しかしそれよりも、時化てきたと判断したら、例え遠回りになってもより安全なコースを選択して速やかに避難することが大切です。