「Y」マークが国境を越えて浸透？ アジアンライダーたちがヤマハ「愛」を全身で表現

こんにちは。ヤマハ発動機販売の山崎です。

全日本ロードレース選手権の第3戦もてぎ大会で行なった「Yマーク」企画、覚えていますか？　これは、お腹にスーパーマンのようなマークを作るライバルに負けじと、「Y」で戦う人（ライダー）を「Y」マークで応援しよう！　とスタート。もてぎ大会では、多くの「Y」ファンのみなさんに、ライダーへの応援の気持ちを込めて「Y」マークを作ってもらった訳ですが、「Y」ライダーも、その気持ちに応えるかのように大いに活躍してくれ、本当にすばらしい週末になりました。

↑「YAMAHA FACTORY RACING TEAM」の中須賀克行選手はもてぎ大会に続く第4戦SUGO大会でも勝利し3連勝中。前人未到の全日本4連覇も夢じゃない！

↑7月3～5日、アジアロードレース選手権（ARRC）の第3戦日本大会が鈴鹿サーキットで行われたことみなさんはご存知ですか？　しかも今年から、アジア各国で250～300ccのスポーツバイク人気が加熱していることもあり、「アジアプロダクション250」クラスが新設されたのです。日本でも毎年開催されているものの、まだ知名度は低い状況ですが、現在は19の国と地域でTV放映がなされている人気コンテンツ。もちろん、YZF-R25の「Y」ライダーも多数参戦中。ヤマハとしては、モータースポーツ活動におけるステップアップレースと位置づけており、サポートを行っています。

↑鈴鹿では22台ものR25がエントリー。その多くがアンダーボーンからスポーツバイクに乗り換えたばかりの10代後半から20代前半。将来的には世界の舞台を目指す若き精鋭ばかりです。

↑4～5日に行われた決勝では、「Y」ライダーもライバルたちと熱い火花を散らしました。表彰台にあと一歩届かなかったものの、両レースともに最高4位。レースを重ねるごとにライバルたちとの差を縮めています。では参戦する主要チームを紹介します。

↑インドネシアにおけるヤマハのグループ会社が運営する「YAMAHA FACTORY RACING INDONESIA」。ヤマハブルーと白でまとめたR25が抜群にカッコいい。

↑タイのグループ会社が運営する「Yamaha Thailand Racing Team」。全日本のST600でもおなじみですが、今年は「R25」でARRCにも参戦しています。

↑香港のヤマハ代理店が運営する「YAMAHA MLT RACING TEAM」

↑インドネシアの有力チーム「YAMAHA TUNGGAL JAYA INDONESIA」

↑韓国の「TEAM YSK KOREA」からも2台のR25がエントリー。毎戦グラフィックがバージョンアップしているとのこと

↑マレーシアとオーストラリアのランダーが在籍する「YAMAHA FINSON MOTORSPORT」

どのチームのライダー＆スタッフも、ほとんどが250でのレースは初めて。3戦が終わり表彰台には立てていませんが、「R25を優勝マシンに！」を合い言葉に必死で取り組んでいます。
その気持ちを表現してもらうにはやっぱり“あれ”しかない！　と考え、ライダーのみなさんを直撃。「日本のヤマハライダーやファンの間で大人気！」というふれこみで、「Y」ライダーのみなさんに無理やり……　いやいや、積極的に「Y」マークを作ってもらいました。

↑インドネシアの大エースであるシギット選手（左）と、現在高校生、次のエースを狙うがガラン選手。シギット選手は無口でシャイな性格だと聞いていましたが、ノリノリでポーズを決めてくれました

↑次は、マレーシアのカスマ選手（右）と、オーストラリアのデメリー選手。カスマ選手はヤマハライダーの中では最年少となる15歳

↑今年初のスポーツバイクでのレースに挑戦したモン選手（左）、そしてR25の車格に合わせ開幕から約15kgの減量を行なってきたリー選手は香港チームのライダー

↑最後は、韓国チームからリム選手(左)とペク選手。レース経験が少ないということで、ウィーク中も常にコースについて熱心に勉強する2人。それでもこの時ばかりは楽しそうに「Y」マークを披露してくれました

ちょっと恥ずかしいと言いながら「Y」マークを作ってくれたライダーたち。それぞれ自国に戻ってから、この「Y」マークを広く伝えていってくれたらうれしいですね。
そしてアジアロードレース選手権は、このあとも3戦が残っています。手強いライバルにおされている状況ですが、必ずや勝利をつかんでくれるものと信じ、私も日本から応援したいと思います。そしていつかは、アジアから世界へと羽ばたくライダーがここから現れてくれることを期待したいと思います。
次の第4戦タイ大会の決勝は8月30日。ヤマハレースサイトではARRCスペシャルサイトを公開し、各レースのレポートやコメントなどを更新していますので、ぜひ、ご覧ください。そして、R25ライダーの応援、ヨロシクお願いします！